从美菲“肩并肩”军演的历史演进来看，该军演已在近年来逐渐沦为对华联合威慑。“肩并肩”演习始于1991年。过去，美菲“肩并肩”军演主要针对菲国内恐怖份子，演习内容包括军事训练，军民合作以及人道救援计划。受口罩影响,菲美取消了2020年度“肩并肩”联合军演。2021年军演规模也大幅缩水,部分演练以线上方式举行。不过随着口罩结束，美国加大推进“印太战略”实施力度，试图从海上遏制中国，在“南海问题”上挑衅不断，军演的重点方向也演变为聚焦海上安全等领域。

近年来，伴随着美国“印太”战略的不断深化，西太平洋地区的岛屿国家愈发引起美国的关注。美菲举行“肩并肩”联合演习的核心目标，无非就是美国看中了菲律宾独特的地理位置，时刻准备将菲律宾作为自己介入地区事务的“关键跳板”。因此，美国不断根据自身需要开展联合军演，塑造和拓展所谓的“合作伙伴关系”，美菲的军事勾连也在近年来持续深入。