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作者 | 周亦川

编辑 | 袁月

记忆能被“保存”吗？近期有研究称把蠕虫放在冰上冷藏，或是服用一种神奇的药剂，可以延长记忆的保留时间。

《自然》发文称，秀丽隐杆线虫在短期饥饿后暴露于某种气味中，就会对气味产生厌恶。两个小时后，蠕虫将忘记这种负面联系，再次被气味吸引。

课题组将蠕虫经气味训练后放在冰上冷藏，16小时后它仍会对气味产生厌恶；离开冰面遗忘时钟启动，室温放置3小时彻底遗忘。

接下来，课题组给蠕虫注射了锂制剂，结果无论是放在冰面还是室温，蠕虫的记忆都能长期保留。

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专家介绍，低温下蠕虫的细胞膜变硬，可以延缓遗忘；为验证这一点，他们用基因手段改造了一种细胞膜很硬的蠕虫，其记忆力也很优秀。

蠕虫体内有一种名为二酰甘油的信号分子，它与嗅觉的记忆学习有关，锂可抑制二酰甘油的前体酶，减少了它的合成，从而产生延缓记忆丧失的结果。

下一步，课题组将研究其他可低温生存动物，如海龟在冰点的记忆能力，拓展低温对记忆影响机理探索；另一方面，锂制剂现用于治疗双相障碍，是否可用于其他大脑功能障碍疾病，也值得我们探索。