张朝阳眼中的中国互联网30年(9):曾被投资人赶出办公室,钱没到账都是浮云

2024年是中国全功能接入互联网30周年。过去30年,中国互联网蓬勃发展,基础技术持续突破,产品应用创新繁荣,互联网已经深入各行各业,深刻影响着中国大众的生产生活,中国正在从“网络大国”迈向“网络强国”。

值此之际,搜狐制作30集系列专题片献礼中国互联网30周年,以《张朝阳眼中的中国互联网30年》为主题,从张朝阳的视角出发,全面回顾30年以来中国互联网行业的发展历程,展示技术、产品应用和商业模式的重要变迁,并展望未来发展方向和机遇。此为第九集,张朝阳谈搜狐融资经历。

【附文字实录】

本集金句:钱没到账,一切都是浮云好吗?不能让自己没钱了才去找钱,在钱还没花完,在现金流还好的情况下去找钱。

1995年底正式创业后,张朝阳首要要解决的是创业资金的问题。那时国内没有风险投资的概念,他只好到美国去,历经波折,最终成功获得融资,从而推动搜狐快速崛起。张朝阳也因此成为第一个把风险投资带到中国的人。

张朝阳:这个融资方面,我的经历是非常的辛苦,也学到了好多东西。当时融资很不容易,这个是早期搜狐能够起来的一个重要原因,就是我能够有资金,而这个资金得来的实特别的难,因为国内没有风险投资。

首先我父母没有钱,那时候美元是很贵的,离开中国那么多年了,我的亲朋好友也没有什么有钱人。所以说那个就很难,我只能到美国去。

当时一开始找了个律师注册,最后就是罗伯特(MIT教授)说你先去融资,融到钱我给你钱,所以一开始就已经树立了这种要融资的概念,一开始就要有一个风险投资。他对项目显然感兴趣的,因为他也听说了互联网,那时候他对中国也比较感兴趣。所以我就非常受鼓励,我说居然有这个投资的可能性。

1996年的夏天,张朝阳在纽约、波士顿和伦敦之间来回奔波,经过了无数次跟投资人的周旋和战斗,还曾被投资人赶出办公室,但最终还是获得了MIT斯隆管理学院教授爱德华·罗伯特及其富二代学生Brent bend,以及MIT媒体实验室创始人、《数字化生存》作者尼葛洛庞帝教授共同投资的承诺。后来,尼葛洛庞帝在1997年第一次访问中国时又追加投资,搜狐最终获得22.5万美元的天使轮融资,并很快获得第二轮融资。

张朝阳:你想他们三个人,承诺的这个东西也没还没兑现,我就回到中国了,回到中国飞机上我真的是万念俱灭。但是看着月亮,看着这么大的飞机能起飞,我真是相信有奇迹,就是人类太厉害了。那是1996年的八月份,等到1996年的十月份的时候,爱特信的网站已经上线了,后来包括设计的封面,就迎来了尼葛洛庞帝准备到中国来。

我们就有一个所谓的草船借箭的故事,是很著名的,就是爱特信迅速崛起,当时我突然就崛起了,本来名不见经传,突然因为这一战成名。这件事儿就说瀛海威一个办公室40个人,忙了三个月迎接尼葛洛庞帝的到来。但最后在关键的时刻,才让我在做一个翻译上面告诉大家尼葛洛庞帝为什么到中国,原来是为了爱特信投资。现场我站在台子上说,就问他你为什么到中国来?他说“我到中国来,我了解中国最好的学习的方法是投资,那我投资的公司就是爱特信”。

晚上我说在北京城夜景看一看,在车上,尼葛洛庞帝跟我坐在后边,尼葛洛庞帝说“OK, so how can I pay you”,我以为是因为这次给他组织这么大的活动,他想给我付给我点儿钱,他说我给你投资,加一些钱,就是我不是说来看看,再看看给你加点钱吗?我喜出望外,我说太高兴了。

投资这个风险很大的,你八字没一撇,你商业计划都没有,我凭什么给你钱,你就能够有个机会,所以说这叫天使轮。天使轮是非常不严格的。像第一轮就很严格了,我跟英特尔、跟道琼斯谈,那就非常严格了。

因为有我的律师,有这种一开始就进入了风险投资的路径,所以我对风险投资就变得很了解,肯定就需要一轮一轮的,所以你融完第一轮,快花完就得该融第二轮了。

Intel commit之后道琼斯也跟着投了,所以IDG也放了一些钱,就Intel 、IDG还有最后这次还有另外一个,就是晨兴,晨兴也在中国第一次做,也帮他们赚了不少钱,这几个加起来是225万美元。这时候都是签的协议,很好的商业计划。自从(1997年)八九月份,我踏上美国融资的第二次融资的历程,到最后资金到位是已经是(1998年)3月13号了。

这两次为搜狐融资的经历,让张朝阳时至今日仍印象深刻。这也让搜狐成为中国第一家获得风险投资的互联网创业公司,创业融资的概念由此在中国风行起来,资本成为中国互联网创业的重要推动力量。

张朝阳:(融资是)巨大的成功,但是就是经历了极端的痛苦,就是说特别紧张。当然没被第一次像被Joe从办公室赶出来那个过程,但是那一天简直紧张极了。

首先就是钱没到账,一切都是浮云,不要相信,别人说什么别相信。就是欲擒故纵,你也不能显得太着急。知进退也要矜持,要hold得住你自己,不要老是求别人。

首先让你的这个公司运营的现金流处在一个主动的状态,还有多少个月能“烧“,然后你就心里很踏实,你这边不投,不投没关系,我还可以继续去融资,这样你就心里很踏实。这样就不紧张,也不会求着他,不能让自己就没钱了才去找钱,就在钱还没花完,在现金流还好的情况下去找钱。

发布于:北京市
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