在地球的演化过程中，生命的历史有大约40亿年，期间无数的物种兴起又灭绝，大浪淘沙，现存的物种都是适应了现有环境的物种。整体上，环境在一定时期内相对稳定，但是地球的环境并不是一成不变的，在环境激烈变化的浪潮中，就是物种大量灭绝的时期。
如今的地球正在经历全球升温，据有关统计，自工业革命以来全球的平均温度已经上升了1.2℃，亚洲地表的温度也已经常年异常高。全球升温导致了难以抑制的系统性的气候、生态问题，大量的物种难以适应环境的变化，比如如今的灰熊往更北方迁徙，和北极熊相遇、杂交的事件增多；澳大利亚的一项研究指出赤道附近的海洋生物也因为海水温度异常而向地球两极的方向迁徙。
气候的迅速变化，会带来物种的大灭绝，人类已知的地球历史上5次生命大灭绝都是这样发生的。生物大灭绝的原因有全球变冷、海平面下降、海面面积缩小、小行星撞击地球、超级火山爆发或者超新星爆发伽马射线暴。任何一种都是极端的气候变化，每一次都会导致地球物种50%以上的灭绝。地球这么大，物种总量估计3000万种，可见生物大灭绝的威力十分强悍。
据外媒报道，来自《自然》杂志上的一项新研究，揭示了地球史上几乎所有灭绝事件的一个共同特征，并指出由于气候变化，下一次大灭绝的征兆正在不断增加。比如二叠纪-三叠纪的大灭绝事件是地球生命史上最严重的物种灭绝事件，发生在距今大约2.5亿年的时候，造成了70%的陆生脊椎动物，以及高达96%的海中生物灭绝。
这次生物大灭绝发生的原因是由于地球的变暖等因素，由于地球地质活动的加速，火山活动导致大量的二氧化碳释放到地球大气中，这导致了温室效应的增加，而且二氧化碳可以溶于水，又影响了全球的淡水系统。根据澳大利亚悉尼盆地附近的岩石化石、沉积物，在当时水中的小型藻类大量增加，推测是发生了反复爆发的水化，水化现象长久地影响着水质，据分析这场水化反反复复大概持续了10万年。
正常情况下，海底的淤泥中也有大量的微生物，而水化的爆发导致海底淤泥变成对生物有害的有毒淤泥。正常情况下水藻等可以通过光合作用制造氧气，而水化的持续爆发也导致藻类的呼吸作用增强，这导致水中的氧气被大量消耗还产生多种毒素，导致了环境的迅速变化，大量的物种难以适应而灭绝。
研究人员表示，除了白垩纪末期的恐龙灭绝事件，每一次大灭绝都会发生这种现象。而现代人为气候变化也有可能为这种灭绝事件创造所需条件，从而发生重大的生态灾难。通过计算，这些有害藻类生长的最佳水温为20-32℃。令人担忧的是，目前的气候变化模型预测，到本世纪末，中纬度大陆夏季表面空气温度将达到这一范围。
这就十分可怕，绝大多数生物都没有主动改造自然的能力，一般只能被动得适应，就像上文提到的赤道附近的海洋生物，因为海水温度的异常开始向地球两极的方向迁徙，而这个过程中肯定有大量的生物会灭绝，因为海洋生物除了需要合适的水温，还需要适宜的酸碱度、盐度，物种被动迁徙发生的较快，难以迅速适应环境。
当生物大灭绝发生，人类能够遗世独立吗？可以肯定的是，人类肯定会受到极大的影响，就如今在全球平均温度仅仅升高1.2℃的情况下，很多地区的人类都遭受了前所未有的生存难题，马达加斯加岛屿的南部地区，已经连续4年没怎么降水，这导致114万人口有饥饿的可能，已经有数万人极端饥饿，只能捕捉蝗虫、摘仙人掌的叶子当食物，即便情况以如此极端，可还是超过想象，有些人抓到虫子想洗洗再吃，可是却极端缺水！
但是另一方面，人类现有的科技还是很重要的，可以在环境迅速变化的时代，依然保持一定的粮食生产能力，这得益于育种科技的不断发展，人类可以通过不断地选育新的品种来适应多样化的粮食生产模式，比如袁老就带头研发海水稻，名字是海水稻，其实是适应盐碱地的水稻品种，而仅仅是我国就有面积广大的盐碱地，如果可以好好利用粮食产量将大增。
其实在人类演化迁徙的历史上就有大量的哺乳动物灭绝，也发生了几次气候变冷、变暖的事件，不过由于人类充分发挥了主观能动性，所以到了现在人类数量反而越来越多。如果再次发生生物大灭绝，人类肯定会受到影响，但是人类应该不会灭绝，而是凭借科技的力量继续在地球生存下去。
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